Sebagai makhluk sosial, manusia pasti perlu interaksi dengan orang atau organisme lain di dalam kehidupannya sehari-hari. Interaksi yang terjadi tersebut bentuknya bisa bermacam-macam. Begitupun dalam suatu ekosistem ada berbagai macam interaksi yang terjadi, baik yang saling menguntungkan, merugikan, ataupun tidak berpengaruh terhadap satu dengan lainnya.
Hubungan timbal balik atau interaksi ini, sejatinya bisa mempengaruhi kehidupan dan kecepatan pertumbuhan populasi sehingga berguna dalam menjaga kestabilan ekosistem. Dimana, bentuk interaksi tersebut dapat terjadi antar spesies yang sama maupun spesies yang berbeda. Salah satu interaksi yang terjadi pada suatu ekosistem adalah interaksi antar organisme.
Interaksi antar organisme adalah hal yang mutlak terjadi, karena pada dasarnya individu/spesies tidak akan pernah bisa lepas dari individu lainnya atau dengan kata lain individu/spesies pasti membutuhkan individu lainnya. maka interaksi antar organisme tersebut akan sangat mudah ditemui di sebuah populasi maupun komunitas.
Interaksi antar organisme berkaitan dengan kebutuhan sumber daya, seperti untuk makan, tempat mencari makan dan tempat tinggal. Sementara itu, ada beberapa bentuk interaksi antar organisme dalam ekosistem antara lain interaksi netral, predasi, kompetisi dan simbiosis.
Netral
Netral merupakan hubungan yang tidak saling mempengaruhi atau mengganggu satu sama lain. Contohnya, sapi dan kupu-kupu.
Predasi
Predasi merupakan hubungan antara pemangsa (predator) dengan mangsanya, contohnya serigala dan ayam.
Kompetisi
Kompetisi adalah interaksi antara dua atau lebih spesies yang saling menghalangi. Jenis interaksi ini terjadi karena masing-masing spesies memiliki kebutuhan yang sama, dimana spesies bersaing memperebutkan sesuatu yang diperlukan untuk hidupnya. Misalnya ruang (tempat), makanan, air, sinar matahari, udara, dan pasangan kawin.
(Baca juga: Mengenal Bentuk-bentuk Interaksi Sosial)
Kompetisi (persaingan) dibedakan menjadi dua macam yaitu kompetisi intraspesifik dan kompetisi interspesifik. Kompetisi intraspesifik yaitu persaingan yang terjadi antara organisme atau individu yang memiliki spesies sama. Contohnya sesama kambing jantan berkelahi untuk memperebutkan pasangan kawinnya.
Sedangkan kompetisi interspesifik yaitu persaingan yang terjadi antara organisme atau individu yang berbesa spesies. Contohnya, tanaman jagung dan rumput yang sama-sama tumbuh di ladang.
Simbiosis
Simbiosis merupakan hubungan timbal balik (interaksi) yang terjadi pada dua individu yang hidup saling berdampingan. Simbiosis dibagi menjadi tiga macam yaitu simbiosis komensalisme, parasitisme, dan mutualisme.
- Simbiosis komensalisme merupakan hubungan antar dua organisme yang berbeda spesies yang satu diuntungkan sedangkan yang lainnya tidak diuntungkan maupun dirugikan, contohnya anggrek dengan tumbuhan paku.
- Simbiosis parasitisme merupakan hubungan antar organisme yang salah satu diuntungkan (parasit) sedangkan yang lain dirugikan. Parasit memperoleh makanan dari tubuh inang, bila tubuh inang mati maka parasit akan mencari inang baru atau ikut mati.
Parasite dibedakan dua macam yaitu parasit internal/endoparasit (contohnya, Trichomonas vaginalis yang hidup disaluran kelamin wanita), dan parasit eksternal/ektoparasit (contohnya tumbuhan tali putri yang hidup menumpang pada tanaman lain).
- Simbiosis mutualisme merupakan hubungan antar dua organisme yang berbeda spesies dan saling menguntungnya. Contohnya, bakteri Rhizobium dengan bintil akar kacang-kacangan dan lichen yang merupakan mutualisme antara jamur dengan cyanobacteria.
