Dengan luas lebih dari 300 juta kilometer persegi, dunia tak dimungkiri menjadi tempat yang sangat luas. Bukan saja menggambarkan kondisi manusia secara umum di seluruh Bumi – ya peradabannya, pengalaman, ataupun sejarahnya, ini juga mengenai segala sesuatu yang terdapat di atasnya, termasuk lautan dan daratan, samudra dan benua.
Dalam artikel kali ini, kita akan membahas lebih jauh mengenai benua yang ada di dunia. Benua atau kontinen sendiri bisa diartikan sebagai daratan sangat luas yang berada di permukaan bumi. Benua diidentifikasi lebih berdasarkan konvensi (kesepakatan) daripada kriteria-kriteria baku.
Berikut 7 Benua yang ada di Dunia
Di dunia ini, ada tujuh wilayah yang umum dianggap sebagai benua – ada juga yang mengelompokkannya menjadi lima – yaitu Asia, Afrika, Amerika Utara, Amerika Selatan, Antarktika, Eropa, dan Australia. Nah, apa saja yang menjadi keunikan benua-benua tersebut?
1. Benua Asia
Dengan luas 44.000.000 kilometer persegi, Asia merupakan benua terbesar dengan populasi terpadat di dunia. Wilayahnya sendiri mencakup 8,6% permukaan Bumi yang meliputi daratan luas Afrika-Eurasia tanpa Eropa dan Afrika. Benua ini terbagi menjadi beberapa wilayah, termasuk Asia Barat (Timur Tengah), Asia Tengah, Asia Timur, Asia Selatan dan Asia Tenggara.
Secara stronomis, benua Asia terletak di 26 ͦ BT – 170 ͦ BT dan 11 ͦ LS – 80 ͦ LU, serta dibatasi oleh Samudra Arktik di sebelah selatan; Samudra Hindia di sebelah Selatan; Pegunungan Ural, Laut Kaspia, Selat Bosporus, Selat Dardanella, Laut Tengah, Laut HItam, Terusan Suez dan Laut Merah di Barat; serya Selat Bering dan Samudra Pasifik di sebelah Timur.
Contoh negara yang berada di benua Asia adalah Indonesia, Jepang, India, Singapura, Cina, dan banyak lagi.
2. Benua Afrika
Benua Afrika memiliki luas 30.290.000 kilometer persegi dan menjadikannya benua terluas ketiga setelah Asia dan Amerika. Benua Afrika dibagi menjadi lima kawasan, yakni Afrika Barat, Afrika Timur, Afrika Tengah dan Afrika Barat. Secara astronomis benua ini terletak pada 170 ͦ BB – 520 ͦ BT dan 350 ͦ LU – 340 ͦ LS.
(Baca juga: Apa Jadinya Jika di Dunia Tidak Ada Hutan?)
Benua Afrika berbatasan dengan Samudra Hindia di sebelah selatan dan timur. Samudra Atlantik di sebelah barat dan laut tengah di sebelah utara. Adapun contoh negara yang termasuk di dalam benua Afrika adalah Zimbabwe, Somalia, Mesir dan sebagainya.
3. Benua Amerika
Menempati posisi sebagai benua terluas kedua di dunia, benua Amerika memiliki luas 42.057.100 kilometer persegi. Benua ini terbagi menjadi empat kawasan, yaitu Amerika Selatan, Amerika Utara, Amerika Tengah dan Kepulauan Karibia. Secara astronomis, benua ini terletak pada 170 ͦ BT – 350 ͦ BB dan 830 ͦ LU – 550 ͦ LS.
Benua Amerika berbatasan dengan Samudra Arktik di sebelah utara; Laut Weddel, Samudra Atantik dan Samudra Pasifik di sebelah selatan; Samudra Atlantik di sebelah Timur; dan Samudra Pasifik di sebelah Barat. Contoh negara di benua ini adalah Kanada, Amerika Serikat, Brazil dan Venezuela.
4. Benua Eropa
Benua Eropa memiliki luas 10.355.000 kilometer persegi dan menjadikannya benua terluas keemoat di dunia. Benua ini terdiri dari empat kawasan, termasuk Eropa Barat, Eropa Timur, Eropa Selatan dan Eropa Utara. Secara astronomis, benua Eropa terletak pada 900 ͦ BB – 600 ͦ BT dan 350 ͦ LU – 800 ͦ LS.
Benua ini berbatasan dengan Samudra Arktik di sebelah Utara; Laut Tengah di sebelah Selatan; Samudra Atlantik di Barat; dan Pengunungan Ural, Selat Dardanella dan Laut Kaspia yang merupakan bagian benua Asia di sebelah Timur. Negara-negara di benua ini meliputi Inggris, Italia, Perancis, Turki, Belanda dan banyak lagi.
5. Benua Australia
Dari kelima benua, Australia merupakan benua terkecil dengan luas sekitar 8.945.000 kilometer persegi. Secara astronomis, benua ini terletak pada 1130 ͦ BT – 1550 ͦ BB dan 100 ͦ LS – 430 ͦ LU. Benua Australia berbatasan dengan Laut Timor, Laut Arafuru dan Selat Torres di sebelah Utara; Samudra Pasifik, Laut Tasman, dan Laut Coral di sebelah Timur; Samudra Hindia di sebelah selatan; serta Samudra Hindia di sebelah Barat.
Tak seperti benua lainnya, benua Australia hanya ditempati oleh satu negara saja, yakni Australia. Australia sendiri meliputi New South Wales, Victoria, Queensland, Australia Selatan, Australia Barat, dan Tasmania.
Jika kita mengacu pada model tujuh benua, biasanya diajarkan di Tiongkok, India, Filipina, Eropa bagian barat dan sebagian besar negara-negara berbahasa Inggris, termasuk Australia dan Inggris, benua Amerika dipecah menjadi Amerika Utara dan Selatan.
6. Amerika Selatan
Amerika Selatan adalah sebuah benua yang berada di antara Samudra Pasifik dan Samudra Atlantik yang tersambung dengan Amerika Utara melalui Tanah Genting Panama. Benua ini dilintasi oleh garis khatulistiwa, dan sebagian besar dataran benua ini berada di belahan bumi selatan. Bagian barat benua Amerika Selatan terdiri dari barisan pegunungan Andes dari utara hingga ke selatan, sedangkan bagian timur benua merupakan dataran rendah sebagian besar merupakan basin sungai Amazon, dengan hutan tropis yang lebat.
7. Amerika Utara
Amerika Utara adalah benua di belahan bumi utara. Di utara berbatasan dengan Lautan Arktik, di sebelah timur dengan Samudra Atlantik Utara, di sebelah selatan dengan Laut Karibia, dan di sebelah barat dengan Samudra Pasifik Utara. Benua ini meliputi wilayah sebesar 24.500.000 km² atau sekitar 4,8% dari permukaan bumi. Mulai Juli 2002, penduduknya diperkirakan lebih dari 514.600.000.
- Model enam benua, dimana Eropa dan Asia digabungkan – Eurasia, biasanya digunakan di Rusia, Eropa Timur, dan Jepang.
- Model enam benua, dimana Amerika digabungkan biasa digunakan di Prancis dan bekas koloni-koloninya, Italia, Portugal, Spanyol, Rumania, Amerika Latin, Yunani, dan beberapa bagian Eropa lainnya.
- Sementara itu, model lima benua diperoleh dari model enam benua dengan tidak mengikutkan Antarktika karena tidak berpenghuni. Ini digunakan sebagai contoh dalam Piagam Olimpiade.
